Cuando pensamos en Geena Davis, viene a la mente una de las actrices más destacadas del cine estadounidense. Con un Premio Óscar en su haber, protagonista de filmes que impactaron a múltiples generaciones y defensora activa de mayor presencia femenina en la industria, su camino hacia la fama no fue sencillo. Antes de brillar en Hollywood, vivió experiencias que dejaron una marca profunda en su vida y que decidió compartir con el público con el paso del tiempo.
Nació el 21 de enero de 1956 en Wareham, Massachusetts, en un ambiente muy alejado del mundo artístico. Su familia mantenía un estilo de vida tradicional y sencillo, basado en la disciplina, el respeto y la educación. Ella misma ha relatado con humor en entrevistas que sus padres eran tan conservadores que bromeaba diciendo que "serían amish si supieran lo que eso implica".
Su niñez transcurrió lejos del brillo del espectáculo. Recordó que su familia calentaba la casa con leña que cortaba su padre y que la mayoría de los alimentos provenían del huerto que cuidaba su madre. Este entorno sereno forjó una personalidad reservada, pero además despertó en ella un interés que apareció desde muy pequeña.
Según la propia Davis, a los tres años ya tenía claro que quería actuar. "Tenía tres años y no entendía ni siquiera cómo era un trabajo, porque solo nos permitían ver películas animadas de Disney", comentó en una ocasión.
No obstante, esa infancia aparentemente calmada también estuvo marcada por momentos difíciles. Uno de los más memorables ocurrió cuando tenía ocho años durante un viaje familiar en auto con un tío abuelo anciano. El conductor comenzó a manejar de forma errática, causando que el vehículo se moviera entre otros autos de manera peligrosa. Nadie se atrevió a cuestionar el manejo y reinó el silencio hasta que en el último momento logró corregir la dirección y evitar un choque.
Este episodio quedó grabado en su memoria durante mucho tiempo y, años después, explicó que reforzó una conducta que la acompañó gran parte de su vida: mantener siempre la cortesía, incluso al tener que discrepar. Esta reflexión se convirtió en uno de los temas centrales de sus memorias tituladas "Dying of Politeness".
En ese libro también abordó un capítulo especialmente delicado de su niñez. Relató que sufrió abuso por parte de un vecino cuando era pequeña. Durante tiempo no comprendió lo sucedido, pues no tenía las herramientas para interpretarlo.
"Sentí mucha vergüenza porque no sabía que lo que él hacía estaba mal", confesó en una entrevista con Vanity Fair. Aunque su madre enfrentó al agresor y le exigió que no se acercara más a su hija, nunca se presentó una denuncia formal.
Davis explicó que convivió por años con sentimientos de culpa y silencio. "La gran enseñanza para mí fue que nunca debes quejarte", reflexionó sobre cómo esa experiencia moldeó sus relaciones personales.
A esos momentos se sumaron las dificultades de integración en su adolescencia. Su gran estatura, que luego sería una característica distintiva, la exponía a burlas entre algunos compañeros. Practicó atletismo, participó en salto y carreras de vallas, y formó parte de la banda escolar tocando la flauta, aunque admitió que por largo tiempo se sintió incómoda por sobresalir físicamente entre sus pares.
Al terminar la secundaria estudió en Suecia, donde mejoró su dominio del idioma, y posteriormente ingresó a la Universidad de Boston para formarse en arte dramático. Curiosamente, años después reveló que no completó su carrera y que sus padres nunca supieron este detalle.
Con la determinación de perseguir su vocación, se trasladó a Nueva York, donde combinó varios trabajos mientras trataba de abrirse paso como modelo. Su constancia le permitió firmar con una agencia y figurar en el catálogo de Victoria's Secret, una oportunidad clave que cambió su futuro.
Davis reconoció que veían el modelaje como un trampolín para llegar al cine. "Quería estar en cine, no en teatro", dijo en una entrevista con NPR.
El momento decisivo llegó cuando el director Sydney Pollack la descubrió gracias a esas fotos y la invitó a actuar en "Tootsie" (1982). Compartir créditos con Dustin Hoffman fue el comienzo de una carrera que rápidamente tomó vuelo.
En los años posteriores vinieron proyectos como "La mosca" junto a Jeff Goldblum, "Beetlejuice" dirigida por Tim Burton y "El turista accidental", la cinta que le valió el Óscar a mejor actriz de reparto.
Pero fue su papel como Thelma Dickinson en "Thelma & Louise" lo que afianzó su fama. Esta emblemática película dirigida por Ridley Scott, en la que protagonizó junto a Susan Sarandon, se convirtió en un emblema del cine feminista y sigue siendo una obra de referencia décadas después de su estreno.
Más adelante protagonizó "A League of Their Own", reafirmando su lugar entre las figuras femeninas más importantes en Hollywood. En esa época, Davis era admirada tanto por su talento como por su porte. Ella admitió que disfrutaba especialmente asistir a ceremonias como los Premios Óscar, donde podía lucir vestidos impresionantes, muy opuestos al estilo sencillo con el que fue criada.
Con el tiempo, notó cómo para las actrices mayores de cuarenta años las oportunidades se reducían considerablemente. "Caí en un precipicio", declaró años después recordando ese tramo de su carrera.
Por otra parte, su vida personal también cambió significativamente. Tras varios matrimonios, encontró estabilidad con el cirujano Reza Jarrahy, con quien tuvo tres hijos cuando ya superaba los 40 años. Convertirse en madre fue una de las vivencias más importantes y pasó a ser su prioridad por encima de su trabajo.
En los últimos años, además de mantener su carrera actoral, Geena Davis se ha consolidado como una voz clave en la búsqueda de igualdad de género en la industria audiovisual. Mediante investigaciones, charlas e iniciativas diversas, ha impulsado transformaciones para que mujeres y niñas tengan una representación justa en cine y televisión.
A sus 69 años sigue involucrada en nuevos proyectos, demostrando que el talento trasciende la edad. Su historia refleja que, detrás de una gran estrella de Hollywood, hubo una niña que enfrentó dificultades, una joven que luchó por hallar su lugar y una artista que jamás dejó de reinventarse. Este camino, construido con tenacidad y convicción, explica por qué hoy es una de las mujeres más respetadas y reconocidas en el entretenimiento internacional.