La primera vez que vi a Bo Derek en la pantalla fue en 1979, en el filme que la catapultó a la fama: era casi imposible no notar a aquella joven rubia de ojos azules en "10".
Pero, ¿qué ha sido de ella tras esa etapa tan emblemática en la meca del cine?
Bo Derek nació bajo el nombre de Mary Cathleen Collins y creció en California. Desde muy joven comenzó a abrirse camino en la industria cinematográfica, gracias a que su madre trabajaba para la actriz sueco-estadounidense Ann-Margret.
Aprovechando los contactos de su madre, Bo obtuvo un representante a los 16 años, lo cual le permitió conseguir su primer papel en la película Once Upon a Love.
La filmación tuvo lugar en la romántica isla de Mykonos, en Grecia. Durante ese rodaje, Bo conoció a John Derek, quien sería su esposo. Se enamoraron rápidamente, iniciando una relación cuando Bo contaba solo 17 años, mientras que John tenía 47.
La diferencia de edad podía resultar polémica, pero había un factor que complicaba aún más su vínculo: John Derek estaba casado en ese momento con la actriz Linda Evans.
No obstante, poco después de que Bo entrara en su vida, John se divorció de su esposa. En una entrevista para Interview Magazine en 2016, Bo reconoció que, en parte, ella fue causa del dolor que sufrió Evans, a quien describió como siempre elegante y amable, y a quien aún siente respeto y cierta culpabilidad.
Por la minoría de edad de Bo en aquel entonces, John corrió el riesgo de tener problemas legales en Estados Unidos, motivo por el que la pareja pasó temporadas en Europa y México para eludir las restricciones de edad de consentimiento en California. Finalmente, se casaron en Las Vegas en 1976, cuando ella tenía 19 años y él 49.
Después de casarse, la carrera de Bo comenzó a despegar. John Derek la incorporó en sus proyectos cinematográficos, muchas veces presentándola en poses provocativas para atraer atención a sus películas de bajo presupuesto. La película 10 consolidó su imagen como una de las actrices más atractivas de Hollywood, además de dar a conocer su emblemático peinado: las trenzas cornrow rubias.
Esta idea de las trenzas surgió por sugerencia de su esposo, aunque él no dirigiera ese filme.
Bo explicó en Interview Magazine: "Era finales de los setenta, la moda era muy voluminosa y siendo rubia, necesitaba algo distinto. John, quien siempre pensó que las trenzas me favorecerían y siendo un excelente fotógrafo, me animó a probarlas para destacar en las fotos y el papel".
Tras el éxito de "10", Bo participó en varios filmes de su esposo, como Tarzán, el hombre mono (1981), Bolero (1984) y Ghosts Can’t Do It (1990), todos con críticas desfavorables. Luego, apareció en programas de televisión como 7th Heaven, Lucky y Queen of Swords.
Desde inicios del siglo XXI, Bo se ha involucrado políticamente, expresando apoyo a George W. Bush y al Partido Republicano en las elecciones de 2000 y 2004; sin embargo, luego afirmó no respaldar partido alguno y que votó por Barack Obama.
Entre sus grandes pasatiempos están los caballos, especialmente la raza portuguesa lusitana. También es autora de una autobiografía titulada Riding Lessons: Everything That Matters in Life I Learned from Horses.
Durante un tiempo, incursionó en la cría de caballos en su rancho y es una ferviente defensora del bienestar animal, promoviendo el fin del sacrificio equino.
Además, contribuye en la ayuda y recuperación de veteranos de guerra, ejerciendo como presidenta honoraria de los Eventos Especiales de Rehabilitación Nacional del Departamento de Asuntos de Veteranos (VA).
En declaraciones a la Oficina de Asuntos Públicos e Intergubernamentales, Bo subrayó que estos eventos promueven la curación física y espiritual, mejorando la independencia y calidad de vida de los veteranos.
“Me siento profundamente honrada por continuar en este noble rol en representación de los veteranos estadounidenses”, manifestó Derek.
El padre de Bo, Paul Collins, fue operador de radio durante la Guerra de Corea, y tanto su padrastro como su difunto esposo John eran veteranos. Viuda desde 1998, Bo, ahora de 63 años, mantiene una relación con el actor John Corbett, de 59, conocido por su papel en «Sexo en Nueva York».
“Disfrutamos mucho de nuestra compañía; nos reímos juntos. Después de 15 años seguimos tomados de la mano y hacemos barbacoas con amigos un par de veces por semana”, comparte Bo.
Conocieron en 2002, gracias al agente de Hollywood Norby Walters, quien organizó una cita para ellos durante su tradicional fiesta de los Óscar.
Corbett recordó para TODAY: “Le dije que no estaba saliendo con nadie y él me respondió: ‘Te conseguiré una cita con Corbett’. Así me presentó a Bo”.
En agosto de 2021, tras casi dos décadas juntos, la pareja anunció su matrimonio en una ceremonia privada.
“Somos bastante reservados. No lo anunciamos públicamente; solo nuestros amigos y familiares conocían la noticia. Esta es la primera vez que lo revelamos en público, y como eres mi amigo, supongo que ahora lo sabe toda América o el mundo”, explicó Corbett en una entrevista virtual con CBS.
Actualmente, Bo Derek lleva una vida feliz en California junto a su esposo, su hermana, su cuñado y sus dos hijos.
Y aunque ya no protagoniza grandes películas ni está en el foco mediático, sigue siendo un icono que perdura en el tiempo.