Films como Rescatando al soldado Ryan, 1917 y Dunkerque han retratado algunas de las contiendas más devastadoras del siglo XX. Sus directores lograron reproducir combates con miles de bajas, a la vez que mostraban soldados luchando por sobrevivir en circunstancias extremas. Entre explosiones, disparos y ciudades en ruinas, estas producciones ponen al descubierto el lado más despiadado de guerras que marcaron generaciones.
En 2022, Netflix presentó una película alemana que lleva esta crudeza a un nivel aún más intenso. La historia inicia con jóvenes adolescentes entusiasmados por enlistarse en el ejército, convencidos de que volverán como héroes. No obstante, al llegar al frente, se enfrentan a una realidad llena de cadáveres, barro, hambre y un ejército donde muchos mueren por ganar escasos metros de terreno.
'Sin novedad en el frente', la despiadada película de Netflix sobre la Primera Guerra Mundial
Dirigida por Edward Berger y protagonizada por Felix Kammerer, Albrecht Schuch y Daniel Brühl, Sin novedad en el frente está basada en la novela homónima de Erich Maria Remarque (1929). La trama sigue a Paul Bäumer, un joven alemán de 17 años que decide unirse voluntariamente al ejército junto a sus compañeros en plena Primera Guerra Mundial.
Inicialmente, Paul y sus amigos piensan que la guerra será una experiencia gloriosa y llena de emociones. Sin embargo, esta ilusión desaparece cuando llegan al frente occidental y enfrentan trincheras inundadas, bombardeos constantes y ataques enemigos implacables. Muchos soldados apenas sobreviven horas antes de sucumbir, y los recién llegados comprenden que ningún momento de calma dura mucho antes de la próxima masacre.
En el ejército, Paul se encuentra con Stanislaus Katczinsky, interpretado por Albrecht Schuch, un veterano que le enseña a cómo sobrevivir. Esta amistad se convierte en uno de los lazos más profundos de la cinta, mientras Paul pierde a quienes llegaron con él al frente. La trama también aborda las negociaciones para un armisticio, lideradas por el político alemán Matthias Erzberger (Daniel Brühl).
Más de 250 metros de trincheras y cientos de extras para reproducir el horror bélico
Uno de los grandes méritos de Sin novedad en el frente es la forma en que fueron recreadas las batallas. La filmación se llevó a cabo principalmente en República Checa durante 2021, donde se construyó un extenso set con aproximadamente 250 metros de trincheras reales. Estos espacios permitieron albergar a cientos de extras, camarógrafos, técnicos y vehículos militares para las escenas de combate.
El vestuario también implicó un enorme esfuerzo: se confeccionaron entre 800 y 900 uniformes para los extras, y el equipo de maquillaje creó diversas mezclas de barro y suciedad para reflejar el desgaste de los soldados. Los actores trabajaron bajo lluvia, tierra y explosiones en secuencias donde avanzaban entre cadáveres o buscaban refugio de los ataques.
La película obtuvo cuatro premios Oscar y está disponible en Netflix México
El reconocimiento llegó en los Oscar de 2023, donde Sin novedad en el frente fue nominada en nueve categorías, incluyendo Mejor Película. Finalmente se alzó con cuatro estatuillas: Mejor Película Internacional, Mejor Fotografía, Mejor Diseño de Producción y Mejor Banda Sonora Original. La música fue compuesta por Volker Bertelmann y la fotografía, a cargo de James Friend, muestra los campos devastados y las trincheras de la guerra.
Este filme representó el debut cinematográfico de Felix Kammerer, quien hasta entonces había trabajado principalmente en teatro. Fue elegido para interpretar a Paul y se convirtió en el protagonista de una película que ganó siete premios BAFTA, incluyendo Mejor Película y Mejor Dirección. Su actuación refleja la evolución de un joven entusiasmado por defender su patria hacia un soldado agotado que lucha por sobrevivir un día más.
Sin novedad en el frente tiene una duración de 148 minutos y está disponible en Netflix México. También puede disfrutarse Así se hizo Sin novedad en el frente, un documental de cerca de 18 minutos que muestra la construcción de los escenarios y la preparación de las secuencias bélicas. La película se estrenó el 28 de octubre de 2022 y puede verse en alemán con subtítulos en español.